词语“佐”的语义辨析

时间:2021-08-22 12:33:03 词语 我要投稿
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词语“佐”的语义辨析

  “佐”字的意义总免不了配角、助手的性质,所谓“辅佐”,就是协助他人完成某事。观察“佐”字构形,显然是以“人”表义,以“左”表音的形声结构,而“人”似乎并不能精确地显示出“佐”字的意义。所以对“佐”字的形义关系加以探究,也就有了必要。

词语“佐”的语义辨析

  其实,“佐”本是由“左”分化出来的一个后起字,要弄清它的字形与字义之间的联系,不能不从“左”字说起。“左”字原本是一个意义内涵相当丰富的文字,既可表示方位,也就是人体左手的那边,又可表示辅助类意义和偏邪类意义。联系古代文化背景来看,这几个意义之间,有着内在的逻辑关系:人们左右手的分工,通常是以右手为主,左手为辅,由于受这种肢体力量差异的影响,中国人对左右两个方位的地位也人为地分出高下。一般来说,右是被更加看重,而左是遭到忽略和轻视的。关于这一点,与“左”、“右”有关的词语就可以加以证明:降职贬官叫做“左迁”,而“左迁”的字面意义则是迁移到靠左的一方;不正经的派别叫做“左道旁门”,其中“左道”的意思就是靠左一方的道路;“无出其右”,实际意思是指没有超过他的,而字面意义却是无人能够超越到他的右面。

  当然,不能一概地说古人尊右轻左,比如说春秋战国时的楚国,恰恰就是尊左的。然而楚的`尊左,非但不能提高“左”的地位,反而加剧了它的沦落。原因很简单,在上古时代的中国大地土,是居住在黄河流域的中原华夏族占据政治、文化及经济上的主导地位,也是汉字体系的初创者,而中原人历来有贬斥周边民族的传统,楚正属于这种周边的“蛮夷”。显然,左由于受到楚的青睐而进一步遭到牵连,格外被中原华夏瞧不起。

  由此,我们再来看“左”字的若干意义,它们之间的内在关系就非常清晰了:由于是一个被人轻视的方位,“左”便很自然地被人们赋予了偏邪类意义;因为重右轻左,人们对物、事、人进行方位安排时,一般总将占据主导的置于右边,次要、辅助的置于左边,于是“左”又有了辅助类意义。

  或许是因为“辅助”类意义与“左”的其他意义关系不太容易被人们理解,或许只是为了让文字的分工更加明确,后来人们为“左”的“辅助”意义专门造了一个“佐”字。由此可见,“佐”这个形声字的声符,其实也具有表义的功能,从某种意义上说,它的表义功能还要强于义符“人”。值得注意的是,这种情况在汉字形义关系的分析中,并非是十分罕见的。