(1)生产结构单一。鲁尔区的工业生产以煤炭工业为基础，钢铁工业为主导，高度集中于五大传统工业部门。在这样的生产结构中，如果某—工业部门生产衰落，将引起全区生产的衰落。
(2)煤炭的能源地位下降。20世纪50年代以后，随着石油和天然气的广泛使用，煤炭的能源地位逐渐下降，从而直接导致煤炭的市场需求量的下降，这是造成煤炭工业的'衰落的主要原因。炼钢耗煤量的降低是次要原因。
(3)世界性钢铁过剩。钢铁工业衰落的主要原因是激烈的市场竞争和市场需求量下降的综合结果，表现为世界性钢铁过剩。
(4)新技术革命的冲击。这是传统工业区衰落的根本原因。