干季的气温高于热带雨林地区，每日平均气温在24～30℃之间。大致每年5－10月大陆低气压北移，这时北半球热带草原上盛行从几内亚湾吹来的西南季风（又称几内亚季风），带来丰沛降水，形成湿季。11月到次年4月，大陆低气压南移，北半球热带草原盛行来自北回归高气压带的信风（哈马丹风），十分干燥，形成干季。南半球热草带草原的干、湿季节时间与北半球恰好相反。
热带草原气候又称热带干湿季气候、萨瓦纳气候、热带稀树草原气候、热带疏林草原气候，大致分布在南北纬10°至南北回归线之间，以非洲中部、南美巴西大部、澳大利亚大陆北部和东部为典型。