中国民间有“贴秋膘”说法，在夏季因为缺觉、出汗、食欲不高等原因，使得身体消瘦，体质下降，因此立秋后要把身体亏欠的通过食疗补起来。“贴秋膘”起源北京，北京人自古好吃，比如说立春吃春饼，谷雨煮面条，端午包粽子，立秋炖大肉，戏称“贴秋膘”。
中医有“苦夏”之说，夏季人群常有相对性脾胃亚健康之症候。既有季节因素，也有心理因素，身体亦呈消耗之势。一旦立秋，民间用吃炖肉的办法把夏天身上掉的“膘”重新补回，称之“贴秋膘”。此习俗从北到南广为流传。广东民间也有适逢季节交替进补的习惯，例如“秋风起，食腊味”即是广东中秋、国庆节日的习俗之一。解释“贴秋膘”之说后，20世纪的年轻人，却不这么看，他们对“膘”有自己的想法。