蝉停留在高高的树上一边放声地叫着一边吸饮着露水，却不知道有只螳螂在自己的身后;螳螂弯曲着身体贴在树上，想扑上去猎取它，但却不知道有只黄雀在自己身旁;黄雀伸长脖子想要啄食螳螂，却不知道有个人举着弹弓在树下要射它。这三个家伙，都极力想要得到它们眼前的利益，却没有考虑到它们身后有隐伏的祸患。”吴王听后，说：“好啊!”随后取消了这次军事行动。
《螳螂捕蝉》原文
吴王欲伐荆，告其左右曰：“敢有谏者死!”舍人有少孺子者欲谏不敢，则怀丸操弹，游于后园，露沾其衣，如是者三旦。吴王曰：“子来，何苦沾衣如此?”对曰：“园中有树，其上有蝉，蝉高居悲鸣，饮露，不知螳螂在其后也;螳螂委身曲附，欲取蝉，而不知黄雀在其傍也;黄雀延颈欲啄螳螂，而不知弹丸在其下也。此三者皆务欲得其前利，而不顾其后之患也。”吴王曰：“善哉。”乃罢其兵。