定义
电荷之间的相互作用是通过电场发生的。只要有电荷存在，电荷的周围就存在着电场。电场的基本性质是它对放入其中的电荷有力的作用，这种力就叫做电场力。电场力是当电荷置于电场中所受到的作用力。或是在电场中为移动自由电荷所施加的作用力。其大小可由库仑定律得出。当有多个电荷同时作用时，其大小及方向遵循矢量运算规则。
方向判断
电场力的方向由场强方向和电荷的正负来决定：正电荷在电场中所受电场力的方向与场强方向相同，负电荷则相反。
由电场线的方向判断：正电荷所受电场力是其所在点电场线的切线正向，负电荷则相反。
由等势面来判断：正电荷所受电场力的方向总垂直于等势面指向电势低的方向，负电荷则相反。
电场力方向与电场线方向的关系
它们的关系是：对于正电荷来说，电场力方向与电场线的切线方向相同，对于负电荷而言，其电场力方向与电场线切线方向相反。