明初王道生撰《施耐庵墓志》的记载
有关施耐庵生平事迹材料极少，搜集到的一些记载亦颇多矛盾。说他原籍苏州，后迁淮安，为至顺辛未进士，曾官钱塘二载，以不合当道权贵而弃官归里，闭门著述。施之常后裔，自幼才气过人，为人仗义。据这些材料分析：施耐庵是孔子七十二子弟之一施之常后裔。施耐庵自幼聪明好学，才气过人，事亲至孝，为人仗义。
施耐庵为避祸，举家迁徙到淮安
从掌握的史料看，施耐庵这个人还是有的，但关于他的生平事迹史书鲜有记载。明朝建立之初，朱元璋也曾下诏书请他出来荐施耐庵做其幕僚，但施在多次请后仍不应征，据说张士诚还曾经亲自登门拜访过他，见他正在书房撰写《江湖豪客传》一书，即《水浒传》也。后来张士诚兵败，施耐庵为避祸，举家迁徙到淮安，继续著述《秋江送别》以外，还有如顾逖诗、赠刘亮诗传世。施耐庵为避明朝征召，潜文昱（述元）家道炽盛，始迁其祖耐庵骨葬于白驹西落湖（今江苏省兴化市新垛镇施家桥村），并请王道生作《施耐庵墓志》。