学校成立于1951年，其前身是1946年中国共产党在东北解放区建立的松江省立行知师范学校，经历了哈尔滨师范专科学校（1951-1956）、哈尔滨师范学院（1956-1980）时期，1980年更名为哈尔滨师范大学。2000年呼兰师范专科学校、黑龙江农垦师范专科学校并入，2002年黑龙江省物资学校（黑龙江省物资职工大学）并入，组建成新的哈尔滨师范大学。
学校有江南、江北两个校区，占地面积346万平方米，建筑面积150余万平方米，固定资产近31亿元，教学科研仪器设备总值5亿余元，图书馆馆藏文献总量1000万册；设有26个学院（部），82个本科专业；有博士学位授权一级学科9个，硕士学位授权一级学科20个，专业硕士学位授权类别10个，博士后科研流动站5个；有专任教师1700余人。