encourage只用作及物动词，通常接名词、代词或“名词所有格〔物主代词〕+动名词”作宾语; 也可接以动词不定式充当补足语的复合宾语，此时动词不定式可能指未来的动作，也可指正在进行的动作; 还可接介词in引起的短语，表示鼓励某人目前正在做的某种事情。encourage可用于被动结构。
encourage的主语一般是人，偶尔也可以物作主语，这时的意思是“有助于”。
encourage的宾语一般也是人，如接非人称宾语，则意为鼓励某人做、干、形成、使用等，可以理解为鼓励人去行动的省略形式。encourage在接“名词所有格〔物主代词〕+动名词”作宾语时，不可用于被动结构。