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贫穷与苦难所阻挡的只是弱者的成功道路
奥里森·马登指出:“出身不能决定一切;无论何等出身,只要勇于摆脱困境,就能够获得巨大的成功。”“不要以为富家的子弟,得到了好的命运。大多数的纨绔子弟,做了财富的奴隶,他们不能抵制任何的诱惑,以至于陷入堕落的境地。要知道,享乐惯了的孩子,决不是那些出身贫贱的孩子的对手。一些穷苦的孩子,甚至穷苦得连读书的机会也没有的孩子,成人之后却成就了大事业。……一个年轻人所能继承到的最丰厚的遗产,莫过于出生于贫贱之家。”
翻开美国名人奋斗的历史,不难发现,大部分成功者在开始的时候都是穷苦孩子。
安德鲁·卡内基出身贫困,他的父亲是纺织工,卡内基刚入企业界的身份是锅炉工;福特出生在一个农庄,他的父亲希望他也成为一个农民,福特却跑到了城市里,但他一开始身无分文;惠普公司创办人休利特和帕卡德在建立公司时可以说都是穷光蛋,他们的创业资本仅有538美元,创业地点是他们的汽车库。
在生活中,无论怎么说,卖报这个职业都不是很理想的工作。对一般人来说,卖报顶多能指望维持生活就是了。可是,在美国最受尊敬的人当中,爱迪生正就是报童出身。他在只有10岁的时候,就开始做化学试验,而且自己装备了一个流动实验室。有一天,当他正在火车上做实验时,火车急拐弯,他的亚硫酸瓶摔破了,于是产生了一些奇怪的气味和乱七八糟的反应。那位很有耐性的乘务长再也忍耐不住了,他把这年轻人赶了出去,并且给了他一记耳光。
颁布奴隶解放令的美国第16任总统林肯,在年轻的时候,曾经借着炉子的火光来学习数学和语法,曾经为买一些书,步行70公里的路。他既没有得到过什么遗产,也没有碰到过什么特别的好运气。他之所以有出色的前途和作为,正是因为他有那不屈不挠的意志和正直的气质。
美国第17任总统约翰逊,小时候是裁缝店的学徒,从来都没有上过学。但正是这样一个生在小木屋、没有读过书、没有一般普通境遇的孩子,在美国内战期间担任了总统。他以其丰富的实践经验赢得了全世界的赞扬,切实解放了40万的奴隶。
曾经有这样一个年轻人,他的家境赤贫,连父亲去世后买棺材的钱都是邻居亲友凑齐的。父亲亡故后,他母亲在制伞工厂上班,每天工作10个小时,下班后,还带些按件计酬的工作回家做,一直忙到晚上11点。
在这种境遇中成长的他,少年时有一次参加附近教会举办的话剧演出,他觉得很有趣,从而决心要学好演讲,这次偶然的经验,成为他日后从政的契机,30岁时终于当选为纽约州议员。但当时他尚欠缺履行议员职责的准备。
由于他的文化水平很低,所以,工作中碰到很多困难。当他阅读必须付诸表决的冗长而复杂的议案资料时,他完全莫名其妙,有如面对一种难辨的文字一般。再有,虽然他从未踏进森林一步,却被选为森林法立法委员,而从未跟银行打过交道的他又被选为银行法立法委员会的一员。
这不得不使他感到懊悔烦闷,真想辞职不干。但他终究未辞职,其原因乃是不愿让母亲知道他无法胜任议员职务这件事。
面对此种困境,他没有退却,他认识到不必为自己菲薄的知识而难过,只有发愤图强才可以弥补一切。他下定决心,每天学习16个小时,对一切问题都感兴趣并加以钻研。
他完全忘掉了自己未上过小学的耻辱。自学10年后,史密斯已是纽约州政治事务的最高权威,获得了无数的荣誉:连选为4届纽约州长,6所大学—包括哈佛大学和哥伦比亚大学,都曾给这个小学都未毕业的男人赠与名誉学位。
不懈的努力终究使他从地方型政界要人变成全国性的政治家。
《纽约时报》曾盛赞他是纽约最受欢迎的公民。
这个不凡的人就是亚当·史密斯。
两度出任美国总统的格罗弗·克利夫兰一开始只不过是个穷苦的店员,每年薪水仅有几十美元,但他后来分析造就自己成功的因素时提道:“极度贫困所激发的雄心比较来得切实有力。”
可以说,所有这些人一开始都处于艰苦卓绝的境地,但他们没有抱怨命运,也没有哀叹人生,贫穷与苦难的刺激反而成为了他们前进的动力,使他们最后成了白手起家的典范,自力成功的楷模。
在世界最伟大的英雄和功臣中,有许多是贫苦出身的,他们毫无依靠地与命运作斗争,积累了自己的能力。
西班牙作家塞万提斯在马德里的监狱里写成了著名的《唐·吉诃德》,那时他穷困潦倒,甚至连稿纸也无力购买,只好在小块的皮革上写作。有人劝一位富裕的西班牙人去资助他,可是那位富人却答道:“上帝禁止我去接济他的生活,他的贫穷才使世界富有。”
每一个青年,无论他出身贫贱还是高贵,如果他有一个坚定正确的目标,稳步前进,那么无论是人还是魔鬼,都不能阻止他的前进。
贫穷与苦难所阻挡的只是弱者的成功道路,而对于自信者、勇敢者和坚韧者,贫穷与苦难只会激发他们的潜能,点燃他们的生命之火,鞭策他们以最大的决心和毅力去争取成功。奥里森·马登说:“贫穷就好像我们健身房里的运动器械,可以锻炼人,使人体格强健。所以,贫穷是我们努力奋斗最有利的出发点。”“为脱离艰难的境地而努力挣扎,是去除贫穷的唯一方法,而这一件事最能造就人才。”“一个真正勇敢的人,愈为环境所迫,反而愈加奋勇……他敢于对付任何困难,轻视任何厄运,嘲笑任何障碍,因为贫穷困苦不足以损他毫发,反而增强了他的意志、品格、力量与决心,使他成为所有人中最卓越的人。对于这样的人,命运无法阻挡他们的前程。”
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