略谈唐代传奇的特点
唐王朝的统一，一系列开明政策的实施，使经济得到恢复和发展，我国封建社会达到鼎盛时期。当时，社会上儒、道、佛同时盛行，人们的思想比较活跃，加之科举之前搞“行卷”风气的影响，小说到唐代也大有发展，从魏晋六朝“丛残小语”、“粗陈梗概”发展到结构完整，初具规模。鲁迅说：“小说亦如诗，至唐代而一变。虽尚不离于搜齐记逸，然叙述宛转，文词华艳，与六朝之粗陈梗概者较，演进之迹甚明；而尤显者乃在是时则始有意为小说。”（《中国小说史略》）这一说法是完全正确的。
唐代小说种类繁多。其中，成就最高、影响最大的是传奇小说，不愧为唐代小说的代表。下面，就唐代传奇的思想内容、艺术特色、对后世影响，略谈其特点。
一、唐代传奇的思想内容
唐代传奇小说的内容新颖、广泛，更切近现实生活。 上至帝王后妃的宫廷生活，或统治集团内部为争权夺利而展开的斗争；下至妓女士子的恋爱婚姻悲剧，或乞儿商贾羁旅行役的生活状况，无不写入唐人传奇中。传奇所描绘的生活面，几乎触及到隋唐社会的各个角落。笔锋所向，既多揭露黑暗丑恶现象，也有对光明理想的追求。有些作品，虽然也属于搜奇记逸之类，沿袭六朝小说的遗风，写鬼狐仙妖、求道炼丹等虚妄之事，但作品中的主人公，大都是当时常见的人物。即使写鬼狐神仙，如《任氏传》、《柳毅传》等，也都富于人情；故事情节的安排发展，既出乎意料之外，却在情理之中。
唐代传奇的主题是进步和深刻的，主要有关四方面内容：
一、唐传奇中有大量批判礼教的爱情故事。宋人洪迈在他的《容斋随笔》中说：“唐人小说，不可不熟，小小情事，凄婉欲绝，洵有神遇而不自知者，与诗律可称一代之奇。”洪迈说的“唐人小说”主要是指传奇中的爱情作品，这类作品可以与唐诗相媲美。唐传奇的爱情作品提出了一个“才子佳人”的新模式，猛烈抨击封建门第观念。《霍小玉传》中李益是进士，霍小玉则是一名尚未出嫁的妓女；《莺莺传》中张生是一介书生，莺莺却是一名寒门闺秀；《李娃传》中荥阳生出身显贵，而李娃则是一名“要姿要妙，绝代未有”的妓女……因为“佳人”往往门第低下，“才子”每每飞黄腾达，因此男女之间的爱情和婚姻往往是不牢靠的，“佳人”们的命运大都是辛酸的。当然，“才子佳人”式婚姻的结局也与男女人物的环境和个性有关，所以故事情节和结局往往同中有异，乃至千差万别。
《霍小玉传》中的李益，是在中了进士以后与霍小玉结合的。他又“自矜风调”，遵从母命，所以尽管与霍小玉已经生活了两年，而且说过“粉身碎骨，誓不相舍”的誓词，但得知授官郑县主薄以后，竟丢下霍小玉而去。后来又背负盟约，娶妻卢氏，身居长安而置“疾候沈绵”的霍小玉于不顾。最后激起公愤，被“豪士”设计，抱持至霍小玉住所，可怜朝思暮想的霍小玉当即饮恨而终，造成了撼人心魄的悲剧。
《柳氏传》中的韩翊，虽然“有诗名”，但家庭十分贫困，长期流浪在外，而且仕途不遇。所以尽管柳氏是有夫之妇，后来又在战乱中被蕃将霸占，但韩翊对她依旧一往情深，最终得以团圆。这种结局似乎属于正剧的范畴。
《李娃传》中的荥阳生，出身显贵，长得清秀，文才出众，但后来他与长安名妓李娃勾合，乃至沦为挽歌郎，所以其父数以“污辱吾门”之罪，以后，又得到李娃的百般关怀。为了他，李娃决意赎身，付出了足够鸨母２０年“衣食之用”的金钱；为了他，李娃以”百金“之数买来了书籍，侍读“偶坐”、“霄分乃寐”。一方面父子之情已绝，一方面以才学博取功名之功尽属妓女李娃，所以荥阳生直至就任成都府参军以前，无论如何不肯让李娃离开他。终至柳暗花明，出现了终成眷属、白头偕老的喜剧结局。
二、暴露社会黑暗现象的作品
唐代传奇小说，敢于揭露当代社会，揭露上层统治者。《购兰亭序》、《东城老父传》，矛头直指唐太宗、唐玄宗；《枕中记》、《南柯太守传》立意相同，暴露了封建社会官场的险恶和争权夺利互相倾轧的丑态，而《南柯太守记》“描绘了更为尽致”，“篇未言命仆发穴，以究根源，乃见蚁聚，悉符前梦，则假实证幻，余韵悠然”（《中国小说史略》）。将朝廷比成蚁穴，将道貌岸然的群臣比成蝇营狗苟的群蚁，这是何等深刻的揭露！《红线》反映了藩镇之间吞并与反吞并的斗争；《开元升平源》中姚崇提出十件大事作为任职条件，步步紧逼，层层上纲，第十件事竟以防范妃子、太后争宠专权为理由，强迫迷恋声色的唐太宗答应把惩处条款“书之史册，永为殷鉴，作万代法”，这是何等惊心动魄的描写。
三、描写豪侠形象的作品
唐传奇的众多作品中，都出现了豪侠形象。他们大都打抱不平，见义勇为，本领高强，不畏强暴，好成人之美，所作所为是正义的、有益的。《霍小玉传》中的黄衫客，诓骗和抱持负心的李益去见霍小玉；《昆仑奴》中的磨勒从一品大官僚的魔窟中救出红绡，使她与有情人结成眷属；《无双传》中古押衙，身为皇陵侍卫官，却破坏皇陵规矩，营救被贬至皇陵“以备洒扫”的宫女刘无双，使她得以与王仙客成亲……这些豪侠形象体现了人们美好善良的愿望，对后代侠义小说形象的形成有着相当大的影响。
四、一些不信鬼和不怕鬼的故事
在唐传奇中，依然有不少神怪之作，但其中有很多是借以寄托某种思想的，或表现作者的文采和意想的。与这种作品不同的是，唐传奇中有一些不怕鬼的故事。《玄怪录郭元振》中郭元振不但救下祭妖的少女，还说服当地群众，齐心协力消灭了猪妖；《画琵琶》告诉我们，神是没有的，一切迷信活动都是庸人自扰；《京都儒士》更是从正面深一层地说明了鬼神之类都是心造的幻影。
二、唐传奇的艺术特色
唐传奇丰富的思想内容，是通过优美的艺术形式表现出来的。下面就创作方法、艺术结构、人物描写和语言表现等几方面谈谈唐传奇的艺术成就。 一、创作方法上的两种基本倾向
唐代传奇继承和发扬了史传文学现实主义的传统，也汲取了神话、志怪小说的浪漫主义精神，使唐传奇小说在创作上发展到一个新的水平。唐传奇中有不少描写现实生活的作品，比较注意“对于人和人的生活环境作真实、不加粉饰的描写”（高尔基《谈谈我怎样学习写作》）。作家抱积极干预生活的态度，对生活的观察相当深刻、细致。表现在创作中，不但细节描写上是真实的，塑造了典型环境中的典型人物，并且通过情节发展表现出来的倾向性也较鲜明。《霍小玉传》中对霍小玉形象的塑造，就是一个较好的例子。作者通过对人物生活环境个性化的语言、行动、神态描写，真实地塑造了霍小玉这一温婉美丽、受尽封建社会压迫凌辱而不肯屈服的悲剧形象。她本是霍王死后以庶出被逐，沦落为娼。这种不幸的经历，使她深刻地认识到封建家族的冷酷无情。因此，即使在李益最迷恋她的时候，霍小玉也总是涕泪盈眶，相信被弃的命运是必然的。然而现实比想象还冷酷，连她那希望欢爱八年之后，即永遁空门的最低要求也终归破灭。她不甘心就此罢休，连年变卖服饰，嘱托亲友，到处探寻李益。此时，一个受尽封建社会压迫而不甘屈服的形象已跃然纸上。进而，又通过韦夏卿对李益的规劝，黄衫客的打抱不平，极其鲜明地表现了作者爱与憎的思想倾向。当霍小玉的希望一旦幻灭，缠绵的爱便立刻转化为强烈的恨。作者这样描写她和李益的最后见面：
玉沉绵日久，转侧须人。忽闻生来， 然自起。更衣而出，恍若有神。遂与生相见，含怒凝视，不复有言。 质娇姿，如不胜致；时复掩袂，返顾李生。感物伤人，坐皆 。顷之，有酒肴数十盘，自外而来。……因遂陈设，相就而坐玉乃侧身转面，斜视生良久，遂举杯，酹地曰：“我为女子，薄命如斯。君是丈夫，负心若此。韵颜稚齿，饮恨而终。慈母在堂，不能供养。绮罗弦管，从此永休。征痛黄泉，皆君所致。李君李君，今当永诀！我死之后，必为厉鬼，使君妻妾，终日不安！”乃引左手握生臂，掷杯于地，长恸号哭，数声而绝。
在生动的性格冲突中，故事被引上了高潮，完成了人物形象的塑造。类似例子还有很多，这正是唐传奇现实精神的体现。
浪漫主义即“用美丽的理想去代替那不足的现实”。唐传奇中浪漫主义的创作方法也比比皆是。《柳毅传》中龙女在柳毅的帮助下，从丈夫和公婆的虐待中解放出来，与有情有义的柳毅结成美满姻缘，想象丰富优美，这对于处在封建家庭关系残酷压迫下的妇女，无疑是极大的鼓舞；《离魂记》以张倩娘魂奔王宙的奇特想象，突破现实生活中封建礼教的桎梏，实现爱情的理想；《李娃传》竟让这位感情真挚的妓女成为豪门大族的媳妇，并被封为“ 国夫人”，“虽有悖于生活真实，但以其理想之大胆，不失为一种对现实生活的挑战”；《南柯太守传》中所谓槐安国，檀罗国者，原来都是蚁穴！
二、严谨完整、波澜起伏的艺术结构
唐传奇篇幅一般较短，担结构严谨完整，波澜起伏，曲折有致，富于悬念，颇具长篇小说的规模。唐传奇的作者们借鉴《史记》、《汉书》等史传散文和《大人先生传》、《桃花源记》等文人作品的传记写法，同时汲取六朝志怪小说和裨官野史在情节处理、艺术构思上奇异新颖、富于变化的特点，创立了小说领域内的“始就一人一事，纡徐委备，详其始末”（夏曾佑《小说原理》）的传奇体。《莺莺传》叙述了崔莺莺和张生的爱情故事。通过崔莺莺对张生始而峻拒，继而委身，终于哀求的过程，成功地塑造了 一个既矜持又多情的女子形象。整个始乱终弃的爱情故事，波波折折，环环相扣，极富故事性。《霍小玉传》结构颇具匠心，全文以霍小玉临终前与李益相会为悲剧冲突的高潮，“在高潮前有层层烘托，高潮后余波尾声，使故事波澜起伏，曲折有致。作品对人物描写也层次井然，极为出色。”故明人胡应麟推崇此文“尤为唐人最精采动人之传奇”。
三、丰富多样、栩栩如生的人物描写
大都唐传奇以人物（包括神话的人物）及其故事作为描写对象，注重个性化描写，塑造了大量个性化的人物和独特的艺术形象。李益和张生，都是负心薄行的士人，而他们个性却截然不同。李益的好色、虚荣、轻狂，是外露的。辜负盟约后，自感心虚理亏，对霍小玉采取欺瞒躲匿的方式。张生则表面上显得正人君子的面孔，无耻地然而又是理直气壮地为自己的行为辩护。霍小玉和李娃同是忠于爱情的妓女，小玉显得痴情、善良、单纯；李娃则深于世故、老练沉着。任氏和龙女，都属“异类”女子，基本上是神话形象，而任氏的形迹性格近乎风尘女子，龙女则更象现实生活中的名门闺秀。红线却能顾全大局、识大体，具有远见卓识，聂隐娘则较多的局限于个人恩怨。
总之，在唐传奇所塑造的同一类人物，中有共性，更有鲜明的个性，每个人物的性格都与他们的地位、身份、经历相关，是独特的“他”。
四、精警华丽、通俗易懂的语言艺术
唐传奇继承了古代散文和／骈体文以及诗歌、民间俚语俗谚中有生命力的词汇，也汲取了前人在语言结构方面严谨而又灵活，精炼而又准确的优良传统，形成唐传奇独特的语言风俗。
张 的《游仙窟》充当了由志怪小说过渡到传奇小说的先锋角色，艺术手法上由粗略朴质演化为繁复细腻。文章不拘一格，既有骈文散文，又有诗歌及俚语俗谚，不仅为早于它的六朝志怪小说所无，就是后来续出的许多传奇中亦不见。在这一点上，张 很有独创性，敢于闯出自己的道路。而且他把诗歌谚语揉杂在这一篇作品中，也比较适合，令人有活泼洒脱、浅显清新之感。所以，尽管《游仙窟》的内容只是写一次偶然发生的艳遇，但语言艺术上却有一些成就。正如鲁迅所说：“其实他的文章很是轻佻，也不见得好，不过笔调活泼些罢了。”
继《游仙窟》之后的唐传奇语言“入于文心”，汲取了“文”的长处，大量运用描写性质的形容词和骈偶句，使语言显得华艳。与魏汉六朝的笔记小说相比，唐代传奇中的形容词已大大增加。以有关描写女性容貌的词汇来说，有些汉魏六朝小说，根本不用形容词，有些虽然偶有采用，但往往只有“美”、“美丽”`“甚美”等寥寥数字。传奇小说形容女性的容貌往往不厌其烦，争奇竞艳，或“妖姿媚态，卓有余妍”,或“琼英腻云，连蕊莹波，露濯姿舜，月鲜珠彩”，或“露 琼英，春融雪彩，脸欺腻玉，鬓若浓云，娇而掩面敝身，虽红兰之隐幽谷，不足比其芳丽也。”除此 之外，唐传奇还大量运用了骈丽的文句。像《柳毅传》、 《南柯太守记》、《长恨歌传》等就间杂了很多四言和六言的对句，与叙述故事的散文相互辉映，雅俗交融。
同时，唐传奇的语言也日趋通俗化，这主要是由于唐传奇更加广泛地运用了市井间的俗言口语。在唐传奇中，人称代词往往直接用“我”、“你”、“他”。称呼和尚用上了俗而又俗的“尿屎袋”（《云溪友议蜀僧喻》）。称妓女为“章台
柳”（《柳氏传》）。“古老”、“颜面”、“眼皮”、“手子”、 “腰肢”等流行于中原地区城市居民的口头语，更在《游仙窟》中层出不穷。另外，唐传奇还大量引用民间歌谣，如《东城老父传》中“生儿不用识文字”的民谣，《云溪友议真诗解》中“当时妇弃夫”的俚语。华艳与通俗这一对矛盾在唐传奇中奇妙地结合起来。 三、唐传奇对后世的影响 唐传奇对后世的影响，主要表现在戏曲、小说方面： 唐传奇中不少故事，敷演成后代戏曲的题材，如沈既济的《枕中记》敷演为元代马致远的《黄粱美梦》和明代汤显祖的《邯郸记》，致使“黄粱梦”成为家喻户晓的故事。 元稹的《莺莺传》演为董解元和王实甫的《西厢记》，成为我国古典戏曲中的名作。白行简的《李娃传》也演成不少戏曲，著名的如元石君宝的《李亚仙诗酒曲江池》，明薛近衮的《绣襦记》。李朝威的《柳毅传》演为元尚仲贤的《柳毅传书》及李好古的《张生煮海》。蒋防的《霍小玉传》则分明是汤显祖《紫钗记》、《紫箫记》的基础。
唐传奇对后世小说的影响， 则更多表现在小说题材的开拓和艺术手法的成熟上 。如《任氏传》一反妖精惑人的观念，塑造了一个贞洁刚强、聪明机智的狐精， 显然是《聊斋志异》的先导。《李章武传》、《霍小玉传》、《莺莺传》等以爱情为题材的传奇开启了后世爱情小说的风气。《李娃传》的情节曲折，引人入胜，擅长描写细节，用对比手法烘托人物等技巧也广为后世小说作者所借鉴。 当然，我们也必须看到，由于作者生活和思想的局限，唐传奇也有不足。唐传奇中没有深刻反映民间疾苦和阶级斗争的作品，也没有一个劳动人民的形象，这一点，既赶不上同时代的诗歌，也不及后世的小说。唐传奇中有不少因果报应，把高科及第当作解决矛盾出路的情节，则显示了作者庸俗的封建思想。
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