河南内乡县内乡职业中专普高文科 庞运鹏
高中第四册安排了一个小说单元，四篇均为明清小说，四篇小说均选自明清小说，既因为它是小说发展的一个重要阶段，也因为在古典小说中明清小说的艺术成就最高。我国的古典小说多少年来在社会上广泛流传，影响深远，作为高中学生，不管以后是进入高校继续深造，还是直接步入社会，读一定量的古典小说，尤其是读其中的精华明清小说都是完全必要的。
不同文化层次的人，面对同一文体阅读的层次是很不相同的，乡间不识字的老太太和大学里的教授在听《杜十娘怒沉百宝箱》时都会同情杜十娘，怒斥李甲、孙富。而不同在于乡间老太太没有教授更深入的从社会学、美学等方面去思考它的价值。读小说的人爱从小说中看“热闹”，这就是小说广为流传的原因，而鉴赏则必须跳出“看热闹”的境界。
明清小说对于今天的学生而言，虽然有一定的市场，但其魅力肯定不如现当代小说，只要看一看古典名著和小小说各自在柜台的行销量就知道了，而存在的读者群中基于“古典名著”去读的也远大于了喜爱的理由。为什么学生缺乏对古典小说的热情呢？古典小说包括明清小说与现代社会的距离感造成了很大的阅读不适应，有学生在阅读《红楼梦》时，就奇怪，宝、黛整天除了吃喝，就不见他们学习，也不明白宝、黛的爱情价值究竟有什么值得称道。这是清代作品，写于1757至1778年左右，距离不过三百年间的时间，到底是什么发生了变化呢？
学生阅读的困难首先来自语言障碍，虽然这些作品使用的基本为当时白话，但对于今天的学生而言，已基本上相当于阅读浅易文言文了。更大的障碍来自生活情景的改变，由明清到今天社会政治、经济、文化都发生了翻天覆地的变化，今天的学生很难想象三五百年前的人们是如何生活的，甚至于每一个生活细节上都无法想象。学生对明清时代社会风尚、社会生活的认识，大多来源于真真假假戏说性的明清电视剧中，可靠程度有限，有时甚至有错误认识的可能性。
由此推出这样的结论是必然的，我们要鉴赏明清小说第一要务在于认识明清时代的社会生活。明清时期是我国封建社会整体处于较为稳定的时期。封建的政治体制更加成熟、完备，专制主义更加加强。同时也正走向没落和衰败，此时农耕文明高度发达，而商品经济在富庶的地方日益萌芽，在城镇中出现了大量的手工业者和商人，城市中一种有别于农耕社会的新的群体----市民阶层正在兴起。而同时属于这个阶层的思潮也渐兴起。如在清乾隆年间，山西就出现这样的情形，地方官员向皇帝禀告此地民风，第一流的子弟不再走科举之路，又往往都送去学经商，在明清小说中这样的离子当然就屡见不鲜了，如《白秋练》的男主人公，就是父亲不想让他走科举之路，转而经商，于闲暇读玩诗书引出一段浪漫的爱情故事。重商轻农甚至蔑视科举这样的思想，虽然是一种“叛经离道”，这种思潮虽然在冲击着封建体制的大局。有了这种认识我们在读《杜十娘怒沉百宝箱》时就会明白杜十娘为什么没把百宝箱的秘密告诉给李甲，直到被李甲出卖，十娘想用这些财宝去撬布政使老爷的家门，使他能接受自己，想用钱财打破封建门阀制度的壁垒，这种思想不但十娘有，《白秋连》中的女主人公被公公认可，原因也是白秋练善于玩期货，能预测物价跌落，一句话，能赚钱。
社会生活的改变，使作家们的思想也在发生变迁。在思想文化领域受社会生活的影响，这种崇拜圣贤，提倡个性解放的思潮兴起。这使得文学观念也有了新的特质。于是我们在《三国演义》里看到了具有草根文化特质的“忠义”的极力歌颂。甚至极有点个人恩怨色彩的华容道放操也被作为忠义精神极力推崇。而在《水浒传》中我们看到的是“官逼民反”“乱自上作”的社会现实的强烈批判，而对造反作乱的农民起义的英雄极力歌颂。在《西游记》中给人留下印象最深的也是那个自称“齐天大圣”公然叫嚷“皇帝轮流做”的孙悟空，而整个的《红楼梦》更具全身心的为那追求个性解放，要求自由平等，反对包办的命运的宝、黛的讴歌。课本中选取的小说甚至片段里都包好着崭新的思想的因子，如在《杜十娘怒沉百宝箱》里我们不仅看到了杜十娘向封建伦理价值的抗争，也看到杜十娘面对金钱对人性尤其对美好感情的冲击所选择的最为悲壮的投水作为她的最后的反击。
把握时代特征，了解作者的思想，可以使我们在鉴赏明清小说时化陌生感为亲切感，这当然需要量化积淀逐步达到。而一般的鉴赏，我们除了需注意以上两个方面外，还需要知道中国明清小说的渊源与传统有哪些，中国明清小说与中国现当代小说的区别与联系，甚至知道与西方小说比有哪些异同。明清小说的源头可以上溯到神话传说，如在《西游记》中我们可以找到大量远古神话的遗迹，西王母、玉帝等，在《水浒传》的开端也以神话方式开始，而《红楼梦》的本名《石头记》之石头原本出自“女娲补天”神话，神话传话的一支发展为史传文学，而《三国演义》从内容到形式都深受陈寿的史传《三国志》的影响。说唱文学戏剧也是中国明清小说的重要母源。如三国故事，在《世说新语》里就有一些人物奇闻佚事的记载，隋唐以后大量的三国故事就在话本和杂剧中存在，元杂居保存的有三国戏剧剧目就有三十多种“桃园结义”“过五关斩六将”“三顾茅庐”等重要情节已经大体具备。明清小说受这些文学式样的影响，写作手法、语言风格等受其启发和影响也是自然的，如说唱文学讲究精巧的布局，诱人的情节，语言生动简洁，这都可以在《三国》及《水浒》中找到。明清小说受前代各种文学式样的影响，它也在深刻的影响着中国近代乃至现代当代小说。这里没办法详加举例，但平常如果留心做一点这方面的对比研究，肯定会受益匪浅。
而与西方小说相比，明清小说洋溢着浓郁的东方文化的气息和色彩，从文化心态、价值取向到审美角度各有异趣。通过对比,我们会发现故事情节的完整和人物形象的丰满是充满了东方智慧的写作模式。一部红楼人物四五百，各具神采，梁山好汉一百零八单，个个英雄。这种既有纵览又不失细微的大手笔的人物塑造在西方小说中极难见到。而像《简爱》《安娜》等西方名著中大量的长篇累牍的心理描写在我们的明清小说中也是极少见到的,像伍尔芙等西方现代派小说的意识流的创作方法在中国明清小说中根本不存在.明请小说中以故事来实现对人物思想与智慧的揭示,命运与现实的关注,绘声绘色,惟妙惟肖,极具感染力,这充分显现了东方民族的想象力和智慧力.对比中我们会发现基于两种不同文化土壤中生长出的不同文学样式，即使面对同一母体，也呈现出万般不同。同样是历险小说，《西游记》中的猴子再顽皮，有一点不变，听师傅的，孝敬师傅，《堂吉柯德》中的桑丘．潘沙即使做上了总督,也念念不忘摆脱贫困,让老婆可以坐上金光闪闪的马车.因为是以农耕文明为基础,所以师徒关系始终制约人物的命运,所谓"三纲五常"是不可能被废弃的;工业文明为基础,人物的潜在意识是摆脱常规,打破旧有的东西.所以呈现出来的保守与开放就明显了.
历史是一面镜子.从历史小说中我们可以明得失,知利害,增见识,最终要把厚厚的历史读透读薄,而运用于我们的思想之中.鉴赏明请小说,更要从小说的思想性出发,从历史的,唯物的,辨证的角度来看,学会正确评价历史,评价人物,这是鉴赏的要义之所在.
2004.9.17.
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