杞人
一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。
欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年。
云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。
知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。
韩愈的《左迁至蓝关示侄孙湘》是韩诗中的代表作，道出了他被贬谪潮州的种种原委。
韩愈（７６８－８２４），字退之，河内河阳（今河南省孟县）人。他自谓郡望昌黎，故世称韩昌黎；在家族中排行十八，故友人呼其为韩十八；曾官吏部侍郎，故世称韩吏部；卒谥文，故又称韩文公；宋神宗于元丰七年（１０８４年）封其为昌黎伯。
韩愈是一个思想观点、政治态度都非常复杂的人，也是一个极富个性与个人主见的人。他既读儒家，又取百家；既坚持儒家道统，又不是孔孟之道的卫道士。“仆少好学问,自五经之外，百氏之书，未有闻而不求，得而不观者”（《答侯继书》），这也就形成了他合儒墨,兼名法，以儒为主，杂取百家的丰富思想。然而，在儒释道并行的唐朝，尤以释道之风愈演愈烈的中唐时期,韩愈思想的赞同者，却是廖廖无几也。
元和十四年（８１９），唐宪宗命宦官率宫女三十人，手持香花，到法门寺将“佛骨”迎入大内，供奉了三天。于是，长安为之震惊，全国为之轰动，在皇帝愚昧嗜佛、百姓盲目拜佛的佛教思想泛滥下，社会上掀起了一股“上至君、下泽民”的佞佛热潮。韩愈敏锐地意识到了这种弊端必将更大地加剧社会矛盾，于是在忠君爱国思想的驱使下，他冒天下之大不韪 ，给唐宪宗上了一篇《谏迎佛骨表》，文中大谈佛骨乃“朽秽之物”，大骂佛教“口不言先王之法言,身不服先王之法服,不知君臣之义,父子之情”,痛斥“释老之道,过于杨墨”，视皇帝带头、全国信佛为“伤风败俗”之举。但是此时的唐宪宗已不再是一个志于“中兴”的皇帝了，他龙颜大怒地斥骂韩愈，怒不可遏地要立斩韩愈，在宰相和众大臣的竭力营救下，韩愈才免得一死，被贬为潮州刺史。韩愈的仕途是不顺的，他四次应试方才取得入仕的资格，求官几乎近十年，却无一官半职，后值右升，几起几落，才得任刑部侍郎。按理说他应万分珍惜，小心谨慎少逆龙颜，但他一心为国为君“除弊事”，文章写得针锋相对、剑拔弩张。不管头上乌纱是否保得住，不管项上脑袋是否有危险，一日有论事谏君之权则冒死忠犯人主之怒。其中，他的忠君爱国与铮铮骨气也就可见一斑了。
贬谪到潮州，对韩愈来说是毕竟一个很大的打击，那是何等的大起大落，更何况左迁途中还死了一个女儿，但韩愈刚正依旧，心志依旧。在僻远落后的潮州，他并没有像一般的文人骚客遭贬后那样碌碌无为。看到潮州的极其落后与普遍愚味，他为之深深震惊。在潮州，他为那儿的百姓办了两件大事。
其一，韩愈帮助百姓消除鳄鱼之患。潮州百姓受鳄鱼威胁久矣，但前几任刺史只是坐等升官，而坐视鳄鱼灾害不顾，坐视百姓危险不顾。韩愈身为一介书生，没有盖世武功，没有绝世神通，但一篇《祭鳄鱼文》已体现了他为民除害的勇气与决心。虽然连为民除鳄也要郑重其事地作文祷祝，似乎有迂腐之嫌，但他以民为天，身受重重磨难而心志不变，不正显出他的高风亮节吗？强弓毒矢射杀鳄鱼，从此为民缓解了鳄鱼之灾。
其二，韩愈努力兴办学校。他请来先生，大力发展文教事业，从根本上疗治潮州百姓的愚味与落后。此外，他甚至还拿出自己的一部分薪俸作为办学经费，这在潮州历代刺史中是史无前例的，是绝无仅有的。由此可见这位父母官的爱民深情。在韩愈去潮州之前，那儿的历代进士一共才出了三人，而他走之后到宋代登科及第已逾百人。对此，昌黎先生功不可没。在自己处于贬谪失意之时，壮志难酬之际，仍想着为官一任，造福一方，仍惦着一方水土，一方百姓，那是何等的韧性与胸怀，那是“不以物喜,不以已悲”的真实写照。
韩愈在潮州为官不过七八个月，不久，因他写了《潮州刺史谢上表》与《上册尊号表》，说自己“不识礼度”，“言涉不敬”,并称颂宪宗功德，甚至说其功其绩可封禅泰山，颇得宪宗赏识，于是开始北调。对此二表，朱熹等人大为批驳，并大骂他为“官迷”。固然他一生政治态度积极，没有像白居易那样受打击后过上亦官亦隐的生活，并写了两表歌功颂德，似乎有此“官迷”之嫌，但并不尽然。韩愈积极参政，这源于他对国家“有君无臣”的认识。他唯贤是举并以人才自居，因而积极从政，其中恐怕还有一种以天下为己任的社会责任感吧。他在《争臣论》中说：“君子居其位,则思其官;未得位,则思修其辞以明其道”，他所做的已超越了儒家“穷则独善其身,达则兼护天下”的境界。他“所不忘于仕进者,亦将小行其志耳”,而他志在“事业窥皋稷,文章蔑曹谢”,可见他并不是一个“官迷”，也不是一个为名为利忙碌奔走的政客，更不是一个求田问舍阿谀奉承之人。他的忠君爱国和以民为天才是他的思想根源。只有一心想为国效力的人，才能不甘心一生一世永远囿于荒僻之所，而置自己的远大抱负于不顾。因此，他写下了《谏迎佛骨表》与《潮州刺史谢上表》，《上册尊号表》的思想是统一的，是一致的。
韩愈在潮州为官仅仅七八个月，而潮州人民却永远记住了这位韩公，不是因为他的仕途不顺，不是因为他的文辞华美，不是因为他的名声远扬，而是因为他的兢兢业业地为民办事，为民着想，因此潮州的山易名为韩山，潮州的水易名为韩水，山水中间环抱着一座韩公祠。贬谪潮州，令韩愈失望，令韩愈惆怅，但他没有想到这使世人更看清了他的勃勃心志与飒飒风骨，更没有想到这使他在南方有了一片水土。
老子说：“天长地久，天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人，后其身而身先；外其生而生存。”韩愈在庙堂则直言谏君，在荒所则造福一方，不管身在何处，不管身历何难，他所充斥的只是一种忠君爱国和以民为天的思想，而这不正是我国古代知识分子的脊梁吗？上承屈原，下继林则徐，然而潮州百姓却永远记住了这位韩公，历史也永远记住了韩公。
作者邮箱： hui2h@sohu.com
[韩愈贬谪潮州前后(网友来稿)]相关文章：
7.潮州沿途导游词
8.潮州景点导游词
10.春雪韩愈初中阅读答案