在1986年，中国政府提出了一项关于在2000年以前每个中国孩子将会接受九年义务教育的法律。尽管在达成这个目标方面有一些问题，但是结果还是很成功的。据报道，在2004年以前，中国99％的学龄儿童能进入小学。
如同在其他国家一样，中国政府意识到中国市民的将来福利与教育密切相连。在2000年召开的世界教育论坛会上，计算出有一亿一千三百万个孩子未进入学校。在论坛会上，联合教育成员国，科学和文化组织（UNESCO）做了一个承诺，目的是去提供“在2015年之前，为所有孩子提供完全免费的高质量的义务教育”。他们称这个目标为 “全民教育“。现在，这些国家正努力去争取让每一个孩子都入学，而且他们也正经历着类似于中国所面临的困难。
首先，创造一个积极的态度是一个重要的开端。在农业为主体的地区，人们不重视教育，家长们对不让孩子们参加地里劳作的做法很有疑虑。尽管关于孩子，家庭和社区怎样才能受益已经做出了解释，但是要改变传统的观念是不容易的。中国和其他国家发现，即使当来自乡下的孩子开始上学的时候，他们经常旷课，然后就有退学的倾向。尤其是在一些地区，由于认为教育是给男孩的而不是为女孩的风气，所以父母总是不情愿送女儿上学。
中国人口众多，这就意味着为接受更多学生就必须扩大学校。已经出现老师短缺问题。
人口少的国家也有问题。在特克斯和凯科斯群岛，人口不足两万，有些学校里学生数量很少，
以至于不同年级的学生在同一间教室里上课。人们如何被分配也能影响教育系统。在中国，大多数市民住在东部区域，这造成了大班级。然而，在遥远的中部和西部省份，人口太少，在这些区域的学校不可能为每个水平上的小数量的学生支援老师。因此，老师只能教混合班级。在澳大利亚的北部和中部，人口是如此的疏散以至于在一些乡下的定居区的孩子去远达1000公里的最近的学校去上学。为解决这个问题，澳大利亚使用“远程教学”方法，学生用收音机和邮件两种方法上课。
一个国家在教育上的成功也全部依赖于经济。在许多发展中国家，不可能有足够的钱来为所有的孩子提供教室、书桌、椅子、书籍和老师。为装备学校，一些政府几乎完全依赖其他国家的援助，国际组织如世界银行和非政府组织以及挽救孩子都在为这些国家提供帮助。其他国家用一些特殊的项目接受帮助：世界银行和挽救孩子已经在中国的一些不发达的省份帮助解决学校。公司和市民个人也通过希望工程捐献钱。
甚至世界上最富有的国家也面临一些问题。美国已发现确定每位学生接受教学的相同质量是不容易的。三分之一的美国学生居住在乡下，给他们提供一个完整的课程是很困难的。远程教学的方法很奏效，现在美国小规模农村学校的学生使用计算机软件、电子邮件和电视会议等方法来学习各门课程。中国已采用远程教学方法，像电视机，并且在1999年，教育部采用计算机处理中部和西部的中国教育网络。
中国政府克服了人口和经济问题来完成它的“九年义务教育”目标。现在，当中国夫妇有一个宝贝的时候，他们能确信他们的孩子将来能进入学校。但是对最不发达的非洲和亚洲国家的孩子的父母来说是非常困难的。在这些甚至没有淡水或者基本保健的国家中，达成“全民教育”的目标将会是一件极大的工作，尽管有来自国际社区的帮助。