花粉DNA元条形码技术科普知识
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澳大利亚联邦科学与工业研究组织近日发布公报说，该机构主导的研究发现，通过一项花粉DNA（脱氧核糖核酸）检测新技术，能够探明某群蜜蜂酿造的蜂蜜源自哪些植物，并借助这些信息了解蜜源植物分布情况。相关研究发表在新一期英国期刊《生态与进化》上。
这项研究的负责人莉兹·米拉表示，过去常用显微镜识别蜂蜜中的花粉颗粒，以此判断蜜源植物种类，但这种方法耗时、复杂。由于澳大利亚的独特植物繁多，有时无法用上述传统方法识别蜜源植物。
研究公报介绍说，米拉和同事开发出名为“花粉DNA元条形码”的检测技术，它能对蜂蜜中所含蜜源植物的花粉DNA的片段进行基因测序，然后将测序结果与植物标本数据库中的物种资料进行比对，从而更快速准确地辨认蜜源植物种类。
米拉说，研究人员用新技术检测了来自澳大利亚各地的`15种蜂蜜样本后发现，桉树及其所属桃金娘科的其他植物是这些蜂蜜最主要的蜜源植物。米拉和同事还发现，澳大利亚商业生产的所有蜂蜜都含有不止一种蜜源植物成分，这反映了蜜蜂多样化的自然饮食。
蜜蜂以花蜜及其酿造的蜂蜜为食。公报表示，通过“花粉DNA元条形码”技术，可以了解蜜蜂的食物状况，间接调查蜜源植物分布情况，以便将来设法帮助蜜蜂找到更有营养的蜜源植物。