象征寓意：
鸿雁是大型候鸟，每年秋季南迁，常常引起游子思乡怀亲之情和羁旅伤感。如隋人薛道衡《人日思归》人归落雁后，思发在花前。早在花开之前，就起了归家的念头。但等到雁已北归，人还没有归家。诗人在北朝做官时，出使南朝陈，写下这思归的诗句，含蓄而又婉转。
也有以鸿雁来指代书信。鸿雁传书的典故大家比较熟悉，鸿雁作为传送书信的使者在诗歌中的运用也就普遍了。如＂鸿雁几时到，江湖秋水多＂、＂朔雁传书绝，湘篁染泪多＂等。
在古代诗歌中，鸿雁一般比喻情人间传递书信的使者。最早是在《诗经》里出现的这个寓意，然后，后人多采取这个寓意。
尽管是在诗歌最盛的唐朝，诗人们还是以《诗经》中的多数意象做比。春江花月夜中“鸿雁长飞光不度，鱼龙潜跃水成文”即使这个寓意。
其它的寓意鸿雁还有自喻，也就是以物喻人，喻意鸿雁孤高的形象。俗世词《卜算子》里一句“谁见幽人独往来，飘渺孤鸿影”一句是此意。