建设世界一流大学和一流学科，是中共中央、国务院作出的重大战略决策，也是中国高等教育领域继“211工程”“985工程”之后的又一国家战略，有利于提升中国高等教育综合实力和国际竞争力，为实现“两个一百年”奋斗目标和实现中华民族伟大复兴的中国梦提供有力支柱。
全国重点大学，亦称全国重点高等学校，是一个历史上的称谓，指中华人民共和国境内被国家重点支援的大学。1978年，国务院确定88所全国重点大学（恢复文革前60所全国重点高等学校，并增加28所高校为重点大学）。从1978年到1981年陆续追加11所全国重点高等学校，至1981年共99所重点大学。在上世纪90年代全国高校体制改革后，”全国重点大学“这一名称不再被政府官方所使用。
全国重点大学一般都具有较长的历史，为社会输送过许多较为杰出的人物，培养了大批人才，为建设社会主义现代化立下了功勋，从而获得了社会的高度认可。